Por iniciativa de mi hija Beatriz,he asumido el compromiso como Zuliano de escribir breves comentarios sobre el origen de la Ciudad de Maracaibo, su historia,como polo de desarrollo para la Region y para el país ,sobre todo en estos momentos de crisis de valores,inseguridad y escasez e impunidad en el deambular de nuestra vida ciudadana.
Fundación de Maracaibo
Su origen ha estado sujetas a históricas divergencias y fueron varios los personajes que intervinieron.Su primera fundación fue el 24 de Agosto de 1499 en la persona de Alonso de Ojeda,quien descubrió el Lago de Maracaibo,junto con Juan de la Cosa y Amerco Vespucio. otros le atribuyen su nombre,al aguerrido Cacique Mara,que vivía en la Isla de Providencia y opuso resistencia a los Alemanes que atacaban la zona,pereciendo en la batalla contra los Germanos ,los indios al ver muerto a su jefe gritaron !Mara-Cayo! ,así se originó el nombre de la capital del Zulia.
Durante los años de la época colonial,sirvió como Puerto de enlace,entre las zonas productivas del Sur del Lago y los Andes Venezolanos y las rutas comerciales del Caribe.
Administrativamente Maracaibo dependió primero de Coro y luego de Mérida .En 1777 ,pasó a depender de la Capitanía General de Venezuela,con sede en Caracas y en lo Judicial de la Real Audiencia de Santo Domingo.
En 1810 la Provincia de Maracaibo, decidió mantenerse fiel a la Corona Española y no se integró a la primera República en 1811,hasta su posterior independencia.
Actividad Comercial y Cultural
Por su ubicación geográfica,fue el punto cultural de salida comercial de los Andes y Occidente hacia los mercados europeos y americanos.Habia mucha actividad con las Casas Comerciales de la época,Alemanes e Ingleses,citamos La Casa Boulton.Blohm.Beckeman.Casa Zingg y con las islas del Caribe La Curaçao Trading ,el comercio fue con el Café y el Cacao y pieles del ganado cabrio.
En 1883 se inaugura el Teatro Baralt,así mismo surgió la revista de Cojo Ilustrado ( 1888 ).Así mismo el Tranvía y la electricidad.
En 1929 se inagura el Aeropuerto de Grano de Oro.Se construye el Mercado Municipal hoy Muceo Lía Bermúdez .Se construye la Carcel Pública en la Av.Bella Vista ( 1930 ).En 1942 la Iglesia de San Juan de Dios,hoy convertida en Basílica de la Chiquinquira.. Estadio Olímpico de Maracaibo ( hoy Pachencho Romero ) 1945.El Hipódromo de la Limpia.El Puente Rafael Urdaneta,que tras 3 años de trabajos,se inauguró el 24 de Agosto de 1962,bajo la presidencia del Sr. Rómulo Betancourt .
Se construye el Palacio de Gobierno conocido,como "El Palacio de las Águilas" ( 1888 ).La Plaza Bolívar .Construcción de Museos,como Arte contemporáneo del Zulia .General Rafael Urdaneta.Centro de actos Lía Bermúdez. Planetario Simón Bolívar y el gran teatro para convenciones y opera "El Teatro Baralt " .
Es importante destacar que Maracaibo ha sido cuna de grandes poetas,tales como Jesus E Lossada y Udón Pérez.
En el campo de la educación superior,sede instituciones universitarias tales como : Universidad de Zulia,URBE, Rafael Urdaneta,Politécnicos,Cecilio Acosta.Jose Gregorio Hernández,entre otros.
La Decana de las Universidades del Zulia.La Fundación tuvo lugar el 11 de Septiembre de 1891 y su primer ciclo histórico culmina con su cierre el 5 de Octubre de 1904,cuando durante el gobierno de Cipriano Castro,cuyo Ministro de Instrucción Pública Eduardo Blanco,dijo que el cierre obedecía,entre otros factores,que en Venezuela solo había cuatro profesiones: Médicos,Abogados,Ingenieros y Teólogos y que las Universidades debería funcionar con seis facultades y la del Zulia tenía cuatro.El funcionario concluyó que Caracas y Mérida era suficientes para atender las necesidades de los requerimientos profesionales del país y debería crearse Institutos de formación utilitaria.
Durante el gobierno del general Juan Vicente Gómez ,diversas voces exigen su reapertura,sobre sale la figura del poeta Jesus E Lossada en su tenacidad por devolverle a Maracaibo su Universidad. Despues de largas discusiones,se decidió más conveniente la apertura de una Escuela de Ciencias políticas,que serviría como ante sala de la Universidad. Es así como durante el gobierno regional de Vicencio Pérez Soto el 13 de Agosto de 1930,decreta la creación de la citada escuela,que inició sus actividades en la sede del Colegio Federal de Varones de Maracaibo.Fue presidido por Jesus E Lossada,la escuela inició sus actividades el primero de Octubre de 1930.
Tras muchos presiones de los intelectuales y personas representativas de la Region el día 16 de Junio de 1946 la Junta Revolucionaria de Gobierno, en la persona de Rómulo Betancourt ,dicta el decreto 334 para la apertura de La universidad del Zulia ( LUZ),se dispuso que funcionará con tres facultades: Medicina,Ingeniería y Derecho.El acto público de apertura ocurrió el 1ero de Octubre de 1946, en el Auditorio de la Casa del Obrero, sede ofrecida por los Sindicatos Zulianos .
Posteriormente se crearon las facultades de Odontología y Farmacia . Apertura de bibliotecas por facultad.Talleres de imprenta y encuadernación y la unidades de Buses para el transporte del alumnado.
Hoy tiene aproximadamente 80 Mil estudiantes de pre y postgrado,11 facultades y 2 Nucleos , de Cabimas y Punto Fijo. Integrada por 27 escuelas, 56 Carreras , 100 programas de postgrado . Plantel profesoral de 4 Mil Profesores,empleados y obreros.Medio Institucionales como : Luz-Periódico ,Luz Radio ,Teveluz. Luzweb, así como también un periódico digital llamado SoisLuz,entre otros.
Finalmente,bajo el slogan " Post Nubila Phoebus " Después de las Nubes el Sol, cumple 123 años de fundada.
Mercados Populares
En el año 1872 el gobernador Vicencio Pérez Soto proyecta un gran Mercado conocido como " Puerto del Piojo " ,cerca de lo que fue el mercado de los Buchones,no se abrió por razones políticas,en su defecto,se colocaron toldos y casetas,conocidos popularmente como "Los Ventorrillos de Venancio" a manera de burla por lo poco conveniente de su idea.
Surgió posteriormente la idea de construir el Mercado Principal ( 1884),duro 41 años hasta que fue destruido por un incendio,que dejó a la Ciudad sin luz eléctrica. Posteriormente,en el mismo sitio se construyó el Mercado Central de Maracaibo que permaneció por largo tiempo,pero se convirtió en una guarida de mendigos y borrachos y fue cerrado por insalubridad. Se transformó en el Centro Popular de la Cultura y en la actualidad remodelado y funciona el Centro del Arte de Maracaibo,conocido como el Lía Bermúdez.
El Mercado de la Marina,hecho en 1920,se vendían plátanos procedentes del pueblo de Garcitas y pescado fresco del lago,así como verduras,papas,cebollas y maíz procedente de la Region Andina. Este Mercado Desaparecio con la ampliación del Puerto en el año 1972.
Se creó el Mercado de Las Pulgas. En el año 1952 aparece un gran abastecedor El Supermercado " TODOS" hecho a semejanzas de los Comisariatos petroleros y competía con los mercados libres que existían para la época,como el de Santa Rosalía en el Saladillo y Santa Lucía en el empedrao. Otra redes de mercados fue Los llamados Supermercados " CADA".
Fue en los años 1940 el Centro de las actividades comerciales,de lo que podría llamarse del menudeo .Habia como especie de Ventorillos con Paragua de lona donde vendían periódicos y revistas y libros de instrucción primaria y útiles escolares.uno de los llamados KIOSKOS fue " El Sol de Mara " de mi difunto tío Carlos A Perozo, ubicado al frente del famoso bar "La Zulianita" de Don Pradelio Angulo. Representantes de los conjuntos orquestales, tales como: Garrido y su Solista y La orquesta Metropolitan de Enrique Manzano, deambulaban buscando chambas para toques musicales.Habían establecimientos de ropa hecha,como La empresa DOVILLA,que vendía un traje de Palto, pantalón,corbata y una camisa de la prestigiosa marca " “The Best " por la módica suma de Bs.99 de los de antes y algunos regateaba el precio por lo costoso.
Los trabajadores de la plaza y sus visitantes,comían en el mercado principal, a escasos metros del menudeo,el desayuno consistía en una arepa de las llamadas "Sebuas" porque vienen rellenas con queso Sebu,una vitamina que era preparada con leche de cartón,canela molida y azúcar,su valor era de 1 Bolívar de los viejos.
Hacían presencia en la plaza,los que ponían inyecciones ambulantes,vestían como unos enfermeros,de blanco todo, inclusive los zapatos,los llamaban "Practicantes" que al mismo tiempo recetaban medicinas para la farmacias,para la gripe y la tosferina y unos que otros purgantes de vermífugos para limpiar el estomago, así como el aceite de Castor para curar el mal de ojo.Los honorarios de los practicantes eran muy modestos, 3 o 4 bolívares de los viejo por inyecciones. Y la consulta ambulante.
Otro aspecto importante fue que en los año 1950 se suspendió el toque de cornetas de los carros de taxis y por puestos, que había mucha contaminación Sónica,unos sonidos intensos que terminaba en sordera.En la Radio, como Radio Popular, Ondas del Lago y la Voz de la Fe,tenía una cuña pagada por la gobernación del Zulia que decía: " Peatón Camina por tu Acera los carros ahora no tocan corneta" . Inmediatamente otra cuña de un refresco delicioso " viva 100 años con la agradable sensación que le ofrece su refresco para el calor “Delaware Punch ". En la bendita plaza nunca faltaba el cafecito negro de venta ambulante que llevaban los vendedores con los clásicos termos de café y “Tomé café, de café” , imperial calidad comprobada en la taza y luego el humo del cigarrillo capitolo y los más finos , fumada Lucky Strike.
Iglesias y Casas Coloridas
Unas de las curiosidades que llama la atención al visitante es el colorido de las iglesias,su feligresía. La Iglesia de Santa Bárbara,que cubre el paseo que va a la Basílica de la Virgen de la Chiquinquirá es una atracción turística de propios y foráneos y centro de agrupación para adorar a la virgen en su día. Conjuntos gateros con tambores que hacen vigilia hasta el amanecer.
Las Casas con colores muy llamativos, con pintura exterior de buena calidad,para despedir el año y darle la bienvenida al año nuevo. El Zuliano acostumbra en las festividades decembrinas estrenar nueva ropa y es buen catador de cervezas y uno que otro roncito, porque el Whisky esta por las nubes y el de contrabando de corre el riesgo de ser adulterado " Puyao", nocivo para la salud.
El Saladillo y El Empedrao
Dos Comunidades populares ,se disputan la hegemonía ,de quien es la más importante y la que mejor representa el gentilicio Maracaibero. El Saladillo, en cierto modo perdió su tradición de Maracaibo antañón, sus instalaciones tradicionales fueron demolidas, desaparecieron las casas coloniales de La Mala Ley, los Biombos,La VOC entre otras, pero estas barriadas dieron paso a un Saladillo más moderno, pero con su misma gente cargada de entusiasmo y orgullosos de su Zulianidad . En el pasado eran grandes conocedores del Béisbol Profesional con el equipo Pastora, uno de los dos equipos tradicionales del Maracaibo viejo,el otro fue el Gavilanes de los hermanos Aparicio que eran oriundos del empedrao.
El Empedrao ha conservado,la estructura del Maracaibo de ayer, casas pintadas de un colorido muy llamativo,casas de grandes ventanales y gentes con tanto entusiasmo como los Saladilleros. Ellos tiene su Santa Patrona La Virgen de Santa Lucía que se festeja los 13 de Diciembre de cada fin de año, con la tradicional música gaitera, con compositores propios de su pueblo.Quien no ha escuchado al difunto Astolfo Romero en su gaita el Barbero , personaje del terruño,que desafortunadamente ya no esta con nosotros.Otras de las personalidades importantes es el Salón de la fama Luis Aparicio y en música popular del recordado Felipe Pirela.
Es la mayor bendición que la naturaleza le ha proporcionado a su gente. Con una área de 13 Mil Km2, ocupa el lugar 23 entre los Lagos más grandes del Mundo. Se construyó un Puente que lo atraviesa desde Las riberas de Maracaibo,sector Punta de Piedras,hasta la población de Palmarejo,Municipio Miranda , duró cuatro años en construirse,con un costo de Bs.350 Millones de bolívares de los viejos.Su longitud es de 8 kilómetros,678 Metros,construidos por tramos de 235 Metros de Luz,con muros de concreto y sostenidos por seis ( 6 ) pilas de guayas de acero y concreto armado.
Antes de la construcción del Puente Rafael Urdaneta, se utilizaba el sistema de Ferry boat, recuerdo los nombres de estas gigantescas embarcaciones albergaban Vehículos de Carga pesada, vehículos Livianos y pasajeros.Los Ferry fueron: El Coquibacoa, El Catatumbo.Los Caciques y El Cabimas entre otros. La travesía de Palmarejo del Municipio Miranda a Maracaibo,duraba aproximadamente 1 hora de travesía ,donde los pasajeros aprovechan el descanso de las agua tranquilas del lago, su paisaje acogedor y restaurantes de Comida y las acostumbradas cervecitas,de las cual los zulianos le dan gusto al paladar ,de las famosas espumosas.Con estas breves reseñas, del Maracaibo de Ayer, doy por concluido la presente nota ,con la nostalgia de presenciar un Maracaibo más humano,seguro y de mejores oportunidades.
Bellisimo reencuentro con el pasado del maracabo florido....! Enhorabuena..! Vale la pena enviarlo a nuestros amigos y familiares ..!
ReplyDeleteEspero recibas gran acogida x tan bella remembranza
ReplyDeleteHermano, realmente sin palabras.!!
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